纷纷扬扬的大雪下了数日，腊月二十一出现了久违的晴日，雪未消褪，城中各家忙着清扫门前的积雪，街上满是熙熙攘攘的人群，此时离年关已不足十日，各家各户忙着准备年货，好不热闹。

每年这个时候，各家店铺生意最是红火，就连茶阁酒肆也是人满为患。一年在外奔波的旅人此时归家，都忙着与亲友叙旧，互相寒暄，或说这一年在外的处境见闻，或说近日王城中的大事。

此地本就是各种消息的集散地，不管是怀宋种了神木，还是南周寻回了失踪已久的公主，亦或是圣安宫里的王族秘史，来人都能听个清楚明白。

“李兄，可曾听闻近日王城内的大事？”

“史兄说的可是白大将军和南周公主的婚事?”

“正是，咱们赤炎除了小皇子和十一皇子，适龄的几位皇子正室之位尚缺，你说这公主金枝玉叶，身份尊贵，怎么就下嫁给了将军？”

“在下听闻，是这公主指名嫁的白将军。”

“哦，莫非这公主早就钟情于白将军？”

“谁知道呢？据说啊婚期定在上元佳节，不过这公主早已离开南周，年前便能到达王城。”

某家酒肆内，这两位公子的谈话被旁桌的红衣女子悉数听入，正当那两人谈到尽兴时，她回过头，面纱下的嘴角轻轻上扬。

“唉，这赤炎的浊贤过于刚烈，倒不如我们大泽的清圣清香醇厚。”

“舅舅，浊贤是赤炎最有名的酒，别看它取一‘浊’字，却是上等的清酒，一般人就算想喝也喝不到，您就知足吧。”

“哈哈……哎，不过小妹，这几年来，你始终郁郁寡欢，以前的事虽未与我祥叙，我确知你受尽了委屈。这半年来，我们越过大泽，去过怀宋，走过南周，可一到赤炎，你要么以白纱遮面，要么以帏帽示人，可是躲着什么？”莫老说完摇摇头，等着外甥女的回答。

“故人在此。”

“既是故人，何由不见？”

女子摘下面纱，原来是前些日子出现在清心阁的苏念。她饮下一盏酒，微微一笑“还未到时候。”

莫老也跟着笑了起来“小妹啊，自打进了赤炎，你这笑容越发多了。”

苏念不语，两人笑得更甚。

…………

这日的苏念早起，穿一身白衣，外披红色斗篷，下楼在殊同馆大堂靠窗的位置坐下。殊同馆是赤炎有名的旅馆，九州众国并不鼓励普通百姓出门远游，常年奔波在外的除了商贾之人、江湖游侠，多乃贵族世家子弟。所以能在殊同馆这类旅馆暂住歇脚之人，非富即贵。

窗外又是漫天飘舞的大雪，晴了几日，不想昨日入夜又下了起来。

店小二连忙为她端去早点，随后在添热茶的间隙问到“苏姑娘，怎不见莫老爷？”

苏念冲他一笑，看了一眼窗外“舅舅年纪大了，天冷，让他多睡会。”

“唉，这天气越发冷了。不过苏姑娘，您和莫老爷在小店住了已有半月，后日便是除夕，怎不见回家去过年节？”

苏念饮下一口热茶，随后看向小二“漂泊之人，他乡即故乡。”

店小二看向苏念的眼神多了一丝怜惜；“好在本店年节不关门，您和莫老爷就在这踏踏实实过个节，有什么需要就跟小人提。”

苏念向他投以感激的目光“多谢。”

“苏姑娘客气了，那您先用着，小人去忙了。”

苏念向他点点头。

不多会，莫老下楼坐在苏念对面，用过早点，两人就那样坐着，饮着热茶，不远处盆里的炭火烧得通红，上面架的陶壶冒着热气，窗外漫天飞雪，此情此景，莫老爷一时吟诗，一时作对，好不惬意。时光悠闲，转眼快到正午。