不想虚假客套，直截了当地问。

屋里的人面面相觑，他们不是妇道人家，就是甩手掌柜，实在不知道这期间发生了什么变故。

八斤在来的路上，也

只是笼统地说，清河县的县衙，仿佛天兵天将，完没有征兆，不问缘由，突然就把他们抓了。他糊里糊涂在牢里待了一晚，被提审了一回，一早就被放了。

杜梅见问他们也是白问，只得说“现在还不知道外头什么情形，恐怕需要花点钱打点消息，我有一些积蓄，恐怕不够，你们另外再准备一些吧。”

“按理说，我们早该把钱拿出来，上下打点，可……”大嫂欲言又止。

“就是为了这钱，把我愁死了！”牛三气恼地拍了下桌子。

“怎么了？”杜梅心中一惊。

“这也不怪二子，瞧瞧咱们这个家，两个不问事的寡妇，一个每日瞎混的二流子。这许多年，家里大到买田置业，小到买米买油，哪样不是老二，他把钱管着也没有错，只这会儿，却是死活不知收在哪里！”牛老太气急，自责不已，连带把牛三也骂了。

“娘，这会儿还说这些，顶什么用！”屋里还有杜梅和庞氏，牛三难免觉得在外人面前挂不住脸面。

“嗳，若你哥这次须尾地出来，你好歹收敛些，成个家，好生过活吧。”牛老太已经失了一个儿子，二儿子还不知生死，小的说说，也就算了。

“还成什么家！瞧刚才王媒婆那个德行，我家里刚遇见点事，就想着我分家单过，这样势利的人，怎么能结亲！”牛三虽混，到底还讲点良心。

杜梅没料到，牛二把钱藏得连家人都找不到，她只好转身看向庞氏，她是见识过她的厉害的，在家里必然是管钱的。

“庞嫂子，你家呢？”杜梅试探地问。

“我…我家里也没有现钱，你知道的，黑泥鳅爱显摆，挣点钱，不当花。前几日，我一气之下，把攒的钱都买了田了。哪知，现下出了这档子事！”庞氏一脸懊恼。

“这……”杜梅语塞，这天下不巧的事都凑一起了。

“你放心，我回去，立马把田贱卖了，一定凑出钱来。”庞氏生怕杜梅不救，忙许诺道。她这买进又卖出，恐怕要折掉不少钱了，但人总比钱重要得多。

“我们也是，会跟亲戚先借点，哪怕砸锅卖铁也会凑足的。”牛老太紧跟着说。

“既然如此，我先到外面打听打听，有消息会叫八斤来通知你们的。”杜梅站起来告辞。

牛黑两家的妇人对杜梅千恩万谢，将她送到了外面。庞氏也带着孩子回家了，她得赶快筹钱。

杜梅想起钟毓在此之前，仿佛就预见了今日的结果，曾经坚决不让她参与卖冰，如今一语成谶，却回天乏力。

连媒婆都知道牛二败了，想来坏消息如同瘟疫，一夜之间传播的天下皆知了。杜梅突然想去，大丫还独自在摊子里，这会儿定是走不脱了。

她也不去找钟毓了，让八斤调转牛车，急急地赶到集市上。

“你也别装哑巴，赶快把订金退了！”刚进巷子，杜梅就见她家摊子前围了许多人，有人大声叫嚣。

“对对，这都犯了王法了，哪还会有冰！”另一个人接着说。

“嘘，别说了，梅子来了。”有眼尖的，看见杜梅走来，好歹是左右隔壁的老客，颜面多少还是要给的。

“怕个球，你们怕，我可不怕，知道醉仙楼是谁家开的么，说出来吓死你们！”有个穿长衫的中年胖子，唾沫飞溅地说。

“哦，我倒很好奇，醉仙楼是何方神圣开的？”杜梅笑盈盈地走了进来。

“梅子姐！”大丫哪里见过这种逼债的场面，她缩在角落里委屈极了，一见杜梅，飞扑上前，眼睫毛上闪烁着泪珠。

“梅子，这…这…”老头一直帮着打圆