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轻舞抱着古琴，杜梅帮她挎着新衣裳包袱，小檀则拿着其他一应物品，桃红柳绿也来搭把手，将七七八八的东西送上了马车。

隔着窗幔，轻舞和众人告别，她看见叶丹立在屋檐下，晨光给他镀上一层微润的光晕，令人极想亲近。她到底忍不住分别的不舍，眼泪随着嗒嗒的马蹄声，扑簌簌地掉下来。

“姑娘，别哭了，若让妈妈见了，又要不喜了。”小檀怯生生地说。

“知道了。”轻舞掏出帕子，将脸上的泪痕抹了。她终究还要在那腌臜地里苟活下去。

送走了轻舞，杜梅也拿着昨晚就收拾好的包袱，和落梅轩的众人告辞了。

“梅子，你就不能多待些日子？”桃红接过她的包袱，万般不舍地说。

“咱们乡下刚遭了蝗灾，如今田间地头的活多呢，我出来好几日了，也该早些回去。”杜梅抱歉地说。

“我听叶掌柜说，乡下的蝗虫就是你领着鸭子灭的，真是了不起！”柳绿朝杜梅竖了竖大拇哥。

叶丹不知被什么事牵绊住了，这次他没法同行，甚至没来送杜梅，只派石头赶着马车送她回去。

因着早上送轻舞耽误了些工夫，杜梅和石头晌午饭只在路边的茶摊，就着热茶吃了些夏婆子给他们烙的肉饼。

当晚霞烧透天际的时候，杜梅便回到了杜家沟。石头未做停留，杜梅邀他进屋歇歇喝口水，都被他婉拒了，他驾着马车很快就回射山镇去了。

“姐，你可算回来了！”杜桂一见他，像个小大人似地蹙眉说。

“家里有事啊？”杜梅拿着包袱进来，忍住笑，揉揉杜桂绒绒的头发。

“昨儿，家里的鸭子下了这么大一个蛋！”杜桂张开短短的手臂，凭空画了个圈。

“哇！这么大吗？”杜梅故意瞪大眼睛逗杜桂。她走进厨房，放下包袱，倒了杯凉茶喝。

“真的，你怎么不信！”杜桂有点恼，叉着腰说。

“娘和你二姐三姐呢。”杜梅解了渴，坐下来问。

“二姐放鸭子呢，娘和三姐去翻地了，只让我在家带小松。”杜桂爬上长凳，晃着两条小短腿说。

“翻地？钟叔去镇上做工了？”杜梅蹙眉问，一般这些苦活，杜钟总是提前做好的。

“没有啊，他要帮阿爷家做嘛。”杜桂低头扭着衣角。

如此也没错，阿爷是钟叔的老东家。杜梅在心里叹了口气，也只能叹气而已。

“你那么大的鸭蛋呢？拿给姐看看。”杜梅换了个话题，学着杜桂的样子，虚画了一个圆。

“好嘞。”杜桂扭着小屁~股，滑下了凳子，小跑着到粮仓去了。

“看！”杜桂很快握着两个鸭蛋，骄傲地跑了回来。

杜梅接过，拿在手里沉甸甸的。这两个鸭蛋果然比普通鸭蛋大出好多，足有一只鹅蛋那般大。

“今儿才捡到的？”家里捡鸭蛋的活都是杜桂包了。

“嗯，昨儿也捡到一个，今儿是两个。”杜桂笑眯眯地说。

“是不是鸭子吃得太好，才下了这么大的蛋？”杜梅将鸭蛋放在桌上，心里暗忖。

“姐，张婶说，她从来没见过这么大的鸭蛋，肯定是鸭子的肚子坏了，生了怪蛋。”杜桂噘着嘴说。

“别听旁人乱说，我们晚上吃一个不就知道了。”杜梅歇了歇，站起来准备到地里帮忙。她娘身子弱，杜桃年纪小，都没啥气力。

“你在家里照顾小松，姐去看看娘去。”杜梅扛着铁锹出了门。

野草本就耐活，几场雨一下，疯长地把菜都盖住了，家家户户的妇人们都在地里忙活，除草间苗，翻地挖沟，忙得团团转。

“梅子，下地啊。”胖婶看见杜梅，热络地和她说话。

“嗯，我看看我娘。您种什么呢？”杜梅笑