封氏闻见记六》中写道“玄宗朝，海内殷赡，送葬者或当街高祭、张施帷幕，有假花、假果、粉人、面米长之属”，从中可以看出面塑作为祭祀品的用途。

《唐语林》中对面塑有如下描述“宴诸司以面及药翡之类，染作颜色，用像豚肩、羊、脍炙之属，皆逼真也。”显然这一时期的面食已经向装饰化、艺术化方向发展，真正意义上的面塑由此产生。

新疆阿斯塔那地区出土的唐永徽四年（653）的墓葬品中，一组女俑生动地展示了当时从簸粮舂麦到推磨擀面的过程。

同时出土的还有面制女俑头部、男俑上半身以及面制小猪和花式糕点等面塑作品，是现今保存最古老的面塑实物资料。

宋代是面塑艺术世俗化发展的高峰，人们开始在各种各样的民俗活动中使用面塑食品。孟元老的《东京梦华录》记录了与岁时节令相关的诸多面塑事项，如“正月初一，京师人家大多食索饼，人日（初七日）则食煎饼”；“上元节有丝笼和油外锤”；“二月二有迎贵果子”；“三月初三有面做的‘镂人’”；“清明前一日的寒食节要食‘子推饼’；“清明节用面造枣糊飞燕，柳条串上，插于门相，谓之‘子推燕’”；“四月初八食糕糜”等。

以七夕面塑为例，孟云“以瓜雕刻成供花样，谓之‘花’。又以油面糖蜜造为笑靥儿，谓之‘果食花样’，奇巧百端。如捺香方胜之类，若买一斤数，内有一对被甲胄者，如门神之像，盖自来风流，不知其从，谓之‘果食将军’”，另外“以粉作狮子蛮王之状，置于糕上谓之‘狮蛮’，此亦为果实花样”。

从《东京梦华录》的记述中不难看出，北宋时期的面塑艺术已与岁时节令密不可分，固化为食俗，其中诸多与面塑相关的民俗事项至今仍在使用。

明清是面塑艺术发展的集大成时期，其在造型、色彩、制作工艺各方面日臻成熟、完善。此时民族融合，各民族的面塑制作互相影响，同时西方面点也进入中国，中外面塑文化相互交流，面塑艺术呈现出丰富多彩的发展态势。

自明清以来，现在流行的面塑大多已经出现，岁时节令、人生礼仪中的面食习俗也逐渐定型，面塑中融入了更多的民俗文化内涵。与节令风俗联系紧密的面塑，往往蕴含着丰富的吉庆寓意，如北京地区有过年供奉的面塑，由专门的店家制作，多塑面龙，龙身缀满“明珠、宝锭、瓶胜、方戟”，寓意“注定平安吉祥”。

寒食、清明节时，山西介休（介子推传说地）家家户户制作“蛇盘兔”“子推燕”“子推饼”，取“蛇盘兔，必定富”“子推燕（念），思念介子推”之意。

七月十五中元节是晋北人的面塑节，每户人均一个大花馍。送给小辈的花馍要捏成羊形，称为“面羊”，取意羊羔吃奶，希望小辈不忘父母的养育之恩；送给老辈的花馍要捏成人形，称为“面人”，寓意儿孙满堂、福寿双；送给平辈的花馍，要捏成鱼形，称为“面鱼”，寓意年年有余。

还有许多瓜、果、李、桃、莲、菊、梅等造型的花馍，点缀以花、鸟、蝴蝶、蜻蜓、松鼠等，蒸熟后，经过五色着彩，花馍看上去栩栩如生，令人赞叹。

在婚、丧、嫁、娶等人生仪轨中，更少不了面塑的身影。在陕西、甘肃、河北、山西、山东、河南的某些乡间，至今依然保留着送女儿、送外甥面羊的“面羊节”。

小孩过满月，外婆家要送“十二生肖”大面圈或“麒麟送子”，以求“囫囵”圆满；母亲要为已出嫁的女儿塑面羊，将象征美好吉祥的面塑送到女儿家，而且要年年送，说是“陈羊见新羊，年年有余粮”。

婚礼上送的“喜饽饽”，则多是龙凤、鸳鸯、双喜、石榴，以祝愿新婚夫妇和睦相爱、多生贵子。其他诸如面佛手谐音“福”、面鹿谐音“禄”、面桃象征寿、塔