此妆扮？”

张胜道“父亲临行时将我改扮为男，只说是外甥张胜，带出来学做生理。不期两年上父亲一病而亡，你妹子虽然殡殓，却恨孤贫不能扶柩而归。有个同乡人李秀卿，志诚君子，你妹子万不得已，只得与他八拜为交，合伙营生，淹留江北。不觉又六七年，今岁始办归计。适才到此，便来拜见姐姐，别无他故。”

姐姐道“原来如此，你同个男子合伙营生，男女相处许多年，一定配为夫妇了。自古明人不做暗事，何不带顶髻儿还好看相，恁般乔打扮回来，不雌不雄，好不羞耻人！”

张胜道“不欺姐姐，奴家至今还是童身，岂敢行苟且之事玷辱门风！”

道聪不信，引入密室验之。你说怎么验法？用细细干灰铺放余桶之内，却教女子解了下衣坐于桶上，用绵纸条栖入鼻中，要他打喷嚏。若是破身的，上气泄，下气亦泄，干灰必然吹动；若是童身，其灰如旧。朝廷选妃，都用此法，道聪生长京师，岂有不知？当时试那妹子，果是未破的童身，于是姊妹两人抱头而哭。道聪慌忙开箱，取出自家裙袄，安排妹子香汤沐浴，教他更换衣服。

妹子道“不欺姐姐，我自从出去，未曾解衣露体。今日见了姐姐，方才放心耳。”

那一晚张二哥回家，老婆打发在外厢安歇。姊妹两人同被而卧，各诉衷肠，整整的叙了一夜说话，眼也不曾合缝。

次日起身，黄善聪梳妆打扮起来，别自一个模样，与姐夫姐姐重新叙礼。道聪在丈夫面前夸奖妹子贞节，连李秀卿也称赞了几句“若不是个真诚君子，怎与他相处得许多时？”

话犹未绝，只听得门外咳嗽一声，问道“里面有人么？”

黄善聪认得是李秀卿声音，对姐姐说“教姐夫出去迎他，我今番不好相见了。”

道聪道“你既与他结义过来，又且是个好人，就相见也不妨。”

善聪颠倒怕羞起来，不肯出去。道聪只得先教丈夫出去迎接，看他口气觉也不觉。

张二哥连忙趋出，见了李秀卿，叙礼已毕，分宾而坐。

秀卿开言道“小生是李英，特到此访张胜兄弟，不知阁下是他何人？”

张二哥笑道“是在下至亲，只怕他今日不肯与足下相会，枉劳尊驾。”

李秀卿道“说那里话？我与他是异姓骨肉，最相爱契，约定我今日到此，特特而来，那有不会之理？”

张二哥道“其中有个缘故，容从容奉告。”

秀卿性急，连连的催促，迟一刻只待发作出来了。

慌得张二哥便往内跑，教老婆苦劝姨姐与李秀卿相见。

善聪只是不肯出房。他夫妻两口躲过一边，倒教人将李秀卿请进内宅。

秀卿一见了黄善聪，看不仔细，倒退下七八步。

善聪叫道“哥哥不须疑虑，请来叙话。”

秀卿听得声音，方才晓得就是张胜，重走上前作揖道“兄弟，如何恁般打扮？”

善聪道“一言难尽，请哥哥坐了，容妹子从容告诉。”

两人对坐了，善聪将十二岁随父出门始末根由细细述了一遍，又道“一向承哥哥带挈提携，感谢不荆但在先有兄弟之好，今后有男女之嫌，相见只此一次，不复能再聚矣。”

秀卿听说，呆了半晌，自思五六年和他同行同卧，竟不晓得他是女子，好生懵懂！便道“妹子听我一言，我与你相契许久，你知我知，往事不必说了。如今你既青年无主，我亦壮而未娶，何不推八拜之情，合二姓之好，百年谐老，永远团圆，岂不美哉！”

善聪羞得满面通红，便起身道“妾以兄长高义，今日不避形迹，厚颜请见。兄乃言及于乱，非妾所以待兄之意也。”说罢，一头走进去，一头说道“兄宜速出，勿得停滞，以