怎的做个方便，救他则个！”

长老道“善哉，善哉！清一，难得你善心。你如今抱了回房，早晚把些粥饭与他，喂养长大，把与人家，救他性命，胜做出家人。”

当时清一急急出门去，抱了女儿到方丈中回覆长老。长老看道“清一，你将那纸条儿我看。”

清一递与长老。长老看时，却写道“今年六月十五日午时生，小名红莲。”

长老分付清一“好生抱去房里，养到五七岁，把与人家去，也是好事。”

清一依言，抱到千佛殿后一带三间四椽平屋房中，放些火，在火囤内烘他，取些粥喂了。

似此日往月来，藏在空房中，无人知觉，一向长老也忘了。

不觉红莲已经十岁，清一见他生得清秀，诸事见便，藏匿在房里，出门锁了，入门关了，且是谨慎。

光陰似箭，日月如梭，倏忽这红莲女长成一十六岁，这清一如自生的女儿一般看待。虽然女子，却只打扮如男子衣服鞋袜，头上头发前齐眉，后齐项，一似个小头陀，且是生得清楚，在房内茶饭针线。清一指望寻个女婿，要他养老送终。

一日时遇六月炎天，五戒禅师忽想十数年前之事，洗了浴，吃了晚粥，径走到千佛阁后来。

清一道“长老希行。”

长老道“我问你，那年抱的红莲，如今在那里？”

清一不敢隐匿，引长老到房中，一见吃了一惊，却似分开八块顶阳骨，倾下半桶冰雪来。

长老一见红莲，一时差讹了念头，邪心遂起，嘻嘻笑道“清一，你今晚可送红莲到我卧房中来，不可有误。你若依我，我自抬举你。此事切不可泄漏，只教他做个小头陀，不要使人识破他是女子。”

清一口中应允，心内想道“欲待不依长老又难，依了长老，今夜去到房中，必坏了女身，千难万难。”

长老见清一应不爽利，便道“清一，你锁了房门跟我到房里去。”

清一跟了长老径到房中，长老去衣箱里取出十两银子，把与清一道“你且将这些去用，我明日与你讨道度牒，剃你做徒弟，你心下如何？”

清一道“多谢长老抬举。”只得收了银子，别了长老，回到房中，低低说与红莲道“我儿，却才来的，是本寺长老他见你，心中喜爱。你今等夜静，我送你去伏事长老。你可小心仔细，不可有误。”

红莲见父亲如此说，便应允了。

到晚，两个吃了晚饭。约莫二更天气，清一领了红莲径到长老房中，门窗无些阻当。

原来长老有两个行者在身边伏事，当晚分付“我要出外闲走乘凉，门窗且未要关。”因此无阻。长老自在房中等清一送红莲来。

候至二更，只见清一送小头陀来房中。长老接入房内，分付清一“你到明日此时来领他回房去。”

清一自回房中去了。

且说长老关了房门，灭了琉璃灯，携住红莲手……

长老思量一计，怎生藏他在房中。房中有口大衣厨，长老开了锁，将厨内物件都收拾了，却教红莲坐在厨中，分付道“饭食我自将来与你吃，可放心宁耐则个”

红莲躲在衣厨内，被锁锁了。少间，长老上殿诵经毕，入房，闭了房门，将厨开了锁，放出红莲，把饮食与他吃了，又放些果子在厨内，依先锁了。

至晚，清一来房中领红莲回房去了。

却说明悟禅师当夜在禅椅上入定回来，慧眼已知五戒禅师差了念头，犯了色戒，滢了红莲，把多年清行付之东流。

“我今劝省他不可如此。”也不说出。至次日，正是六月尽，门外撇骨池内，红白莲花盛开。明悟长老令行者采一朵白莲花，将回自己房中，取一花瓶插了，教道人备杯清茶在房中。