，描画这头曾经不可一世的威猛巨兽，如何渐渐变得满身癣疾。

琼达乞是个职业军人，他的军事敏感，令他对于行军所到之处的环境的敏感，比他对阿眉这个将成为他妻子的女人的关注，强烈得多。

伴随着论力徐的指点，他眼见越是接近京畿，乡里贫瘠、十室九空的场景越是频频出现。

吐蕃的军队，分为禁卫军、城防军和戍边军。戍边军位于吐蕃本土东北边境，分别是上部戍边军、中部戍边军和下部戍边军。琼氏一直统领上部戍边军，因而琼达乞对于唐蕃交界处庶民的日常生活，非常熟悉。

当他发现，中原人的日子，竟然还不如自己戍区的边民时，他的骄傲与自信，一寸一寸地堆积了回来。

不过暂时，他对于皇甫珩也仍然是尊敬的。从这个唐人将领身上，他能感受到一些同样来自职业军人的品格——镇定，无惧，机敏，以及对于胜利的专注的渴望。

非常像高原最优秀的猎手。

难怪听丹布珠殿下过，此人能单骑冲阵，于乱军中砍杀敌方上将。

同时，那个唐人宦官翟文秀带来的坏消息，琼达乞也听说了。事实上，在吐蕃，即使如琼氏这样显赫的贵族门庭内，孩子夭折也是再寻常不过的情形。琼达乞的几个侍妾为他生养的幼儿，就有两个并没有活下来。

所以，琼达乞原本以为这年轻的父亲很快就会忘记这件事，直到有一天，驻军后，琼达乞来和皇甫珩商量粮草的补给，一眼撇到帐中的案几上，放着一双虎头鞋。

皇甫珩也注意到了琼达乞的目光所及之处。

自平凉南下，仍然要经过邠宁镇，才能到达京畿。韩游環和韩钦绪，因礼泉阻截朔方叛军一役，得意于整个邠宁镇已是他韩家的囊中之物。同时，德宗将韩游環从留后升为正牌节度使的诏令，也已从梁州发出。韩家父子既得了好处，恭顺地将奉天城交给金吾卫大将军浑瑊，兴高采烈地退守邠州。

韩游環现下是勤王功臣，对于皇甫珩和琼达乞这样的友军，更是不劳天子诏令，主动地为他们补充粮草。同时，并不知皇甫珩家眷遭难的韩节度，还特地带来了寄居邠州城的珩母缝制的婴孩衣物。

此刻的帐中，仿佛为了避免这位唐将的尴尬，琼达乞主动攀谈道“皇甫中丞，我想起自己的孩儿，亦是早早夭亡。在我们吐蕃有个风俗，寻一处清洁的河道，让孩儿的衣物随水漂走，他很快即可再世为人。”

皇甫珩感激地点点头。

短暂的沉默后，皇甫珩忽然想起什么，带了请教的口吻道“琼将军，我听丹布珠殿下说，你们吐蕃的勇士中，有豹皮将、虎皮将，为何此番出军，我不曾见得？”

琼达乞道“豹皮也好，虎皮也罢，都是赞普给予军勋之人的荣耀，有赏虎豹皮鞍鞯、虎豹皮袍、虎豹皮裙，都与大小红铜告身相应，大概和你们唐人因军功封赏官职差不多。本将坐骑上的，便是虎皮鞍鞯。”

“哦，如此。”皇甫珩欲言又止。

琼达乞微微一笑“中丞定是觉得，这两万吐蕃军，只我一人有勋臣之荣，麾下将卒都是普通的桂、庸，定是偏师。”

“桂”是吐蕃语武士的意思，“庸”则是指随军奴从，司职后勤军务。

这琼达乞着实是个心窍明敏之人。皇甫珩暗自品评，对琼将军的好感倒又增了几分。

“琼将军勿怪，我既受诏命统兵，自须熟谙军卒实情。”

琼达乞随和地摆摆手，作出一副我怎会不解为将之道的表情“中丞有此疑虑，本属寻常，不过那日在萧关外大战一场，相信中丞已看到了我吐蕃将卒虽都是身无军功的年轻人，但骁勇亦是不输给彼等回纥铁骑。况且，一月来无论行军还是驻营，我两万大军中，千总、五百总长、百夫长，各领