“莫急，莫急，已经去找了。”王根发老眼昏花，并没有完认出对面的人是谁。

“王八蛋！莫急？若你家孩子丢了，你试试！”张屠夫是火爆性子，一听这话，气不打一处来地直嚷嚷。

“太爷！”杜桃听见杜怀炳的声音，从屋里跑出来，一头扎到他的怀里，刚刚止住的泪水又决了堤。

“桃子，别怕，咱们一定能找到你姐的。”杜怀炳爱怜地摸摸她的头。

“我……我不想待着这儿！”杜桃心里担心大姐，又不敢离了鸭子，这可真把个十岁的女娃娃难住了。

“明堂，你留个人下来看鸭子。桃子走，你领我们去看看你姐在哪丢的！”杜怀炳生生将眼泪忍住，抬脚往外走。

杜家沟人皆憋着一肚子气，族长大度，旁人可就不好说了，院里的坛坛罐罐，桌椅板凳，被他们恼怒地蹬碎踢翻了。院里的妇人孩子瑟缩在一旁，一个也不敢开腔。

杜桃将杜家沟人领到了高坎处，众人纷纷下来寻找，这里早被两个村子里的人践踏得一塌糊涂，早不是当初的样子。

两边坎子通往不同的对方，杜桃拼命回忆，大姐是先下到哪边的。又因为杜桃发现杜梅不见的时候，一边有鸭子，一边没鸭子，杜怀炳就此断定，歹人是早躲在坎子的阴影里，趁杜梅刚下来时没防备，突然出手，将她带走了。

确定了方向，杜家沟人像渔网似地散开去寻找，四十只火把将田间照得亮如白昼。

“我姐的帕子！”杜桃眼尖，在稻田的沟渠里捡起了浸湿的白色绣花帕子。

“当真是你姐的？”杜怀炳问，男人们不注意这些细节，不免再三确认。

“嗯，这是我姐的绣活。”杜桃哽咽地说。杜梅家的绣活独一无二，旁人断是模仿不了的。

“你们发现什么了？”韩六在不远处看见多了一群打火把的人，赶忙跑来，刚好听见他们说的话。

“韩捕头， 你瞧，这是梅子的帕子。梅子这孩子向来机灵，这肯定是她给我们留的信儿！”杜怀炳激动地说。

“若这是她有心所为，必还会留下其他东西，继续找！”韩六被这帕子提振了精气神，重新将人分了下去。

一阵急如鼓点的马蹄声由远及近，韩六仰头向高坎上望去，不甚明了的月光下，来人一身黑衣，面容看不清，只觉清冷肃杀的气场给人极大的压迫感。而他胯下的那匹黑马，整个江陵城也只此一匹。韩六拧眉暗忖，燕王来得如此神速，是谁给他通报的消息？！

韩六的疑问不会得到解答，他恭恭敬敬地上前行礼，楚霖挥挥手，跳下马背，蹙眉看着田野里星星点点的火光。

“禀告燕王，这里是三个村子的村民在帮忙搜寻，就在刚才，那里发现了杜姑娘的帕子。”韩六将现下的情形简单说了，抬手指了指发现帕子的地方。

“这里通向哪里？”燕王的目光顺着田间小道一直延伸的方向看过去。

“这里是老王庄和梁家湾搭界的地方，往东是老王庄，往西是梁家湾。”韩六是做捕头的，经此点拨，立时有了主张。

“你等吉安带着巡京营的人来了再去查，你先把老王庄和梁家湾管事的叫来。”楚霖沉声吩咐道。

老百姓热心帮忙是好的，但人声吵杂，很容易暴露被

歹人发现，若是他们被逼狗急跳墙，做出伤害杜梅的事，到时反而是添乱了。

“是，卑职这就去。”韩六拱手退后，飞快地去找人。

楚霖负手而立，心中如热油翻滚，他深深后悔，自己为什么没有阻止沈章华这个疯狂的想法。鸭群灭蝗，就算救得了这些乡人，若没了杜梅，这些于他有什么意义！

“禀燕王，老王庄的族长儿子来了，现在村里是他管事。”韩六行礼道。

“小人王有财见过燕……燕王。