这块匾额是先帝所赐，据说取材于南疆的一种名叫“鬼木”的植物，其色天然釉亮如墨，质地坚硬又宛如玉石。当初为了这块木材的用处朝堂上可谓是争论不休，守成顽固派的大臣坚持认为此物不详，应交付钦天监并会夬寺进行炼化。而当时的新生力量激进派则认为天下无不能为陛下所用，即便它阴气再重，也能以至高无上的龙气镇压。最终还是双方各退半步，先帝便亲手赐字，命工匠制造了这块牌匾，悬放在东厂门口。

说来可笑，至高无上的皇权，镇压诡谲难测的传说，最后放在这天下至阴至暗的所在。也不知是不是真的因为这块鬼木，从那以后，朝堂上原本勉强维持的相安无事彻底爆发，直到……

“姑娘。”肩上忽然一沉，扶麓攥着披风带子回头，迎上沈蔷薇的目光。

“小蔷薇啊，我走之前吩咐你的差事办好了没有，那老东西不会真的死牢里了吧？”魏莱漫不经心地问道，下意识摇动折扇的手不自然地改摸了摸腰间的令牌。

“回魏大人，奴婢已经给宋太医上过药了。”沈蔷薇转动眼珠瞟了他一眼，正色道，“但如果魏大人再这么玩下去，他怕是坚持不到说完供词就咽气了。”

“嘿你个……”魏莱双眼一眯，抬手作势欲打。

“进去吧。”扶麓平静地截断了他的话，当先拾级而上，沈蔷薇紧随其后，眼底是压也压不住的嘲笑。

眼瞅着主仆俩人一前一后满脸无事发生地从他手底下溜走，魏莱气得面皮抽动“我说小丫头，不带你这么明目张胆地护人的啊，难道你忘了……”

守门的小太监恭谨地弯下腰，在耳边叽叽呱呱的争吵声中，扶麓毫无犹疑地走进了这所令人畏惧与鄙弃的官邸，薄绸披风的一角寂寞地在风中卷起斜阳最后的余晖。