同僚，包庇妖贼，还有什么是你不敢做的？”

“臣愧对圣恩。”李锡以头抵地，“臣权欲熏心，未查证达奚抚之事便诬告于他；臣疏于防务，让妖贼行刺陛下，臣罪该万死。”

“朕看你毫无悔意。”李隆基喝道：“莫再这般假惺惺的，说，幕后指使者是谁。”

“回陛下，是王鉷、李林甫。”

许多心里话，放在平时，李锡是不敢说的，他真没这个胆量。

若非是一场刺杀将他卷到这惊天大案里，他更可能老老实实地遵从着朝廷规矩为官。但近来受了太多的刑罚，那些刑具剖开了他肌肤，也壮大了他的胆。

有些放在心中很久的话，他敢说了。

“李林甫把持朝政，王鉷盘剥肆掠，夸耀盛世，他们称含嘉仓有粮五百八十三万石，但臣自任虞城令以来，凡见旱涝蝗灾，秋稼几无，贫者寻槐叶充饥，朝廷赈灾之法而有司不能行，徒为空文而已！百姓常年不得赈济，则散之邻境，或无所依投，填尸沟壑。州县官吏督税甚急，动加鞭挞，灾民虽拆屋卖柴木、卖妻鬻子，不能满足官吏之口，遂于租庸调之外更有苛税，灾民实无生计啊。”

“够了。”

“陛下可知？大唐开国之初，有十九个冬天长安城是不下雪的。”李锡忽然问道，“可如今是一年冷过一年，一年旱过一年。至开元二十五年，关中、河南道冬雪比往年早了一个月，从此河南道年年皆有州县受灾。陛下改元‘天宝’，可是……”

“你是怪朕改元？！”李隆基勃然大怒，“朕改元，导致了旱涝连年是吗？说来说去，原来你是在怪朕？！”

“臣……”

李锡喉头滚动，最后竟是应道：“臣以为，圣人改元之后，不再悉心治国矣。”

面对这种指责，李隆基竟是一言不发。

他往后仰了仰，将脸隐进帷幕下的阴影中，失望地闭上眼。

李锡磕了一个头，继续说起来。

“陛下奢侈日甚，用兵不息，奸臣阻断言路，隔绝圣听，赋敛愈急，征伐愈烈。加之连年水旱，州县不以实闻，上下相蒙，灾民未逢朝廷恩泽，反受义仓之害，流殍遍地，无所控诉……”

高力士听不下去了，擅自站出来，喝道：“堵住他的嘴，拖下去！”

“州县地方官吏贪污横行，为纳上供赋税，暴力胁迫，小民不堪受忍，方受妖贼蛊惑！”

李锡不肯退，加快了语速劝谏。

“故而，臣言幕后指使者王鉷、李林甫是也。陛下，还来得及的！大唐盛世，国力充沛，虽有妖贼作乱，灾民却还未自发相聚为盗，陛下若能励精图治，整吏治、通言路、减赋税、倡俭朴……”

“堵住他的嘴！”

“陛下，臣自知必死，所言字字出于肺腑啊！此案与达奚抚、王准、张均所有人都无关，没有什么阴谋诡计，只是受灾的难民被金刀之谶蛊惑了而已。”

李锡拼命摇着头，不肯让禁卫堵住自己的嘴，喊着喊着已是大哭了出来。

“天鉴忠肠！陛下，臣说这些，皆因一片忠心，唯请陛下幡然醒悟，犹未晚也！陛下，你可还记得，十年前你下诏‘诸刺史县令，与朕共治’，‘亲民之官，莫过于县令’，陛下从未视臣一介七品小官，臣怀感涕零，而陛下当年又是何等的亲民？！陛下，你还记得吗？我求县长，保刈下人……呜！”

李锡的嘴已经被堵上了。

他还有很多话没有说完，他想再念一念圣人赐给他的那首诗。

“我求令长，保刈下人。人之不安，必有所因。”

“侵渔浸广，赋役不均。使之离散，莫保其身。”

当年，圣人分明知道“人之不安，必有所因”，为何今日区区几个乱民暴乱，圣人就不信背后最简单的原因是他们活不下去了？